対象にする症状と診療範囲

精神科と心療内科はどちらも心に関係する症状を診る診療科ですが、対象になる症状が異なっています。

精神科はうつ病や統合失調症、不安障害など主に心の病気を専門に診る診療科です。以下のような症状がある時には、精神科の受診を検討しましょう。

• 強い不安
• 抑うつ
• 不眠
• 幻覚・妄想　など

一方、心療内科はストレスなどの心理的要因で、身体症状が現れる場合に治療を行います。例えば以下のような症状が代表的です。

• 動悸
• 腹痛
• 下痢
• 頭痛　など

内科的な検査で異常がない症状が続く場合には、心療内科が適しています。最近では両方の診療科を併設し、心の不調全般に対応する医療機関も多く、診療科名にとらわれない診察・治療が可能です。

当院、メンタルクリニック下北沢でも精神科と心療内科の両科に対応しているため、症状に心当たりのある人は一度ご相談ください。

薬物療法や精神療法の重要性

精神科・心療内科では、薬物療法と精神療法（カウンセリングなど）が主な治療の柱です。症状に合わせて抗うつ薬や抗不安薬などを用い、必要なカウンセリングで心を整理することで、落ち込みや不安、不眠といった症状を和らげます。

また、薬物療法や精神療法のほか、以下のような療法が取り入れられています。

• 認知行動療法
• 集団療法
• 家族療法
• 作業療法　など

このように多彩な療法があり、患者さん1人ひとりの状態に合わせながら医師が判断し、治療を進めます。薬だけではなく心理的なケアも取り入れ、心身の両面から回復を目指すのが特徴です。

受診時に意識しておきたいこと

精神科・心療内科を受診する際には、まず予約の有無を確認し、必要なら事前に予約を取ります。最近は完全予約制のクリニックも多いため、事前確認をしておいたほうが混乱しにくいでしょう。

診察時には症状をうまく伝えられるよう、困っていることやつらい点、身体症状や生活の変化などを箇条書きにして整理したメモを用意しておくとスムーズな診察につながります。

また、実際に治療を始めても、すぐに効果が現れないことや、初診時に診断がつかないこともあります。そのような時にも焦らず、医師と相談しながら治療を続けていきましょう。

受診を前向きに考えるためのヒント

精神科や心療内科の受診に「そこまで重症じゃないし、受診したら病院に嫌がられるかもしれない」と不安や抵抗を感じる人も多いかもしれません。しかし、重症ではなくても、早期に一度相談してみることは重症化を防ぐ大切な選択です。

「軽度だけど必要かもしれない」と感じたら、その時点で受診を検討することをおすすめします。「うまく説明できるか不安」という場合も、問診票やオンラインフォームなどサポート体制があるクリニックも増えているため、悩みを伝えやすいでしょう。

また、受診した結果「特に病気ではない」と診断されても問題はなく、むしろ「受診で何もないと分かって安心できた」という考えを持ってください。

受診の一般的な目安

心の不調で精神科・心療内科を受診するタイミングは、個人差があるため一律で決めにくいですが、「つらさが長く続く」「日常生活に支障が出る」場合を目安のひとつにするとよいでしょう。

例えば、以下のような状態に気付いたら、心の不調が考えられます。

• 強い落ち込みや不安が2週間以上続く
• 涙が止まらず仕事や学校を休む
• イライラが増えて人間関係が悪化する
• 眠れない状態が続く
• 趣味への関心が持てなくなる　など

このほか、幻覚や妄想、現実感の喪失、確認行動がやめられないなどの症状があれば早めに相談が必要です。少しでも不調を感じたら、我慢せずに精神科や心療内科を受診しましょう。

症状が日常生活に支障を及ぼす場合

心の不調が日常生活に影響を及ぼしているかどうかも、受診するかどうかの判断材料として重要です。

例えば、以下のような場合は受診の目安だと考えましょう。

• 仕事や学業でミスが増えた
• 出勤や登校がつらい、できない
• 無気力になり、家事や身の回りのことが難しい
• 家族や友人とのコミュニケーションが面倒になった
• 人付き合いを避けてしまう
• イライラしている　など

このように、心の不調が生活を不自由にしている場合、受診が必要なサインだといえます。無理に頑張り続けようとすると状況が悪化する恐れもあります。生活に深刻な影響が出る前に、早めの受診を検討しましょう。

ストレスや悩みの持続・悪化

つらさや悩みが一時的なものか、継続的なものかも重要です。

一時的な気分の落ち込みであれば、しばらく休養することで回復することもあります。しかし、2週間以上にわたり不調な状態が続いているようなら、それは単なる疲れではなく心のバランスが崩れている可能性が否定できません。また、時間の経過とともに症状が悪化していると感じる場合も注意が必要です。

例えば、以下のような場合には早めの受診を検討しましょう。

• 不眠が慢性化して日中も体調が悪い
• 軽い不安が次第に強いパニック発作になってきた

このように、悩みが慢性化・深刻化しているならすぐに受診してください。放置すると心身への負担が大きくなり、治療にも時間がかかる可能性が高くなります。

周囲からの指摘が増えた時の受診の検討

自分では「まだ大丈夫」と思っていても、周囲から見ると心配な状態になっていることがあります。

もし家族や友人、職場の同僚などから心療内科や精神科の受診をすすめられることが増えたら、それは客観的に見て不調が表れているサインです。他人に「病院に行った方がいい」とすすめるのは勇気のいる行為です。それでもあなたに受診をすすめるのは、本当に心配している証拠だと受け止めてください。

周囲からの指摘や心配の声が増えた時は、それをひとつの判断材料として、積極的な受診を検討しましょう。

迷いの原因とその正体

心療内科や精神科を受診するべきか迷う背景には、自分のつらさを軽視したり、「この程度で病院に行くのは大げさ」「自分は甘えているのでは」と我慢してしまう心理があると考えられます。

また、精神科や心療内科への偏見や不安が迷いの要因になっている人もいるでしょう。

しかし、精神科や心療内科は特別に重い心の病気の人だけが行く場所ではありません。心が疲れていると感じた時点で受診して問題ない診療科です。他人と比べる必要はなく、自分が「苦しい」と感じている気持ちこそ、相談する十分な理由になります。

受診の具体的な指針と自分の状態

受診するべきかどうか迷いがある時は、具体的な受診の目安に自分の状態を当てはめて判断するのもよい指針です。

前述の通り、日常生活（仕事・家事・学業・対人関係など）に支障が出ていないか、不調な状態が2週間以上続いていないか、不快感などの身体症状が出ていないかなどを客観的に確認してください。

その上で、「長く不調が続いている」「生活への影響が出ている」と気付いた場合は、専門家に相談するタイミングです。

受診しやすくなる考え方

精神科や心療内科へ行くことが不安な人は、「一度行ったらずっと通うことになる」と考えるのではなく、「まずは専門家に相談してみる、合わなかったらまた考える」という気持ちで受診してみましょう。医師が提案する治療方針も強制ではなく、自分のペースや判断で決められます。

不安がある場合は、悩みや症状を事前にメモしておくと、うまく話せなくても、医師には伝わりやすくなります。

最近はWEB問診や問診票の活用が進み、相談しやすい環境も整っているため、思ったよりも戸惑わずに診察が進められるでしょう。

専門家に相談することの大切さ

心の不調を感じた時は、早めに精神科や心療内科など、専門家へ相談することが大切です。症状が軽いうちに適切なケアを受けることで、回復までの時間も早くなることが多いです。

一方、「まだ大丈夫」と放置すると、気付かないうちに症状が悪化し、後で大きく後悔することもあります。つらさや不調を無視せず、勇気を出して専門家へ相談することで、問題解決や症状の軽減につながります。

自分1人で抱え込まず、信頼できる医師を頼りましょう。

症状がどれだけ続いているか

不調が出始めてからの期間を振り返ってみましょう。

一過性の落ち込みであれば数日で気持ちが持ち直すこともありますが、おおむね2週間以上つらい状態が続いている場合は要注意です。受診を前向きに検討して、早めの治療スタートを心がけましょう。

日常生活への支障の度合い

現在の不調が、日常生活にどの程度影響を及ぼしているかをチェックします。具体的には以下の点に注目してみましょう。

• 仕事でミスが増えたり休みがちになっていないか
• 家事や育児が手につかないほど落ち込んでいないか
• 学校や習い事に行けなくなっていないか
• 趣味や好きだったことを全く楽しめなくなっていないか　など

もし生活の質が明らかに低下していると感じるなら、我慢を重ねるより専門家の力を借りましょう。

身体の症状の有無

心の不調は身体にも現れることがあります。以下のような症状が続くようなら受診を検討するタイミングです。

• 頭痛
• めまい
• 動悸
• 呼吸のしづらさ
• 喉の詰まり感
• 吐き気
• 胃の不快感
• 腹痛
• 下痢
• 倦怠感　など

このような身体症状が続いている場合、ストレスや心の問題と関係しているかもしれません。

特に内科などで検査を受けても異常が見つからなかった場合は、心療内科の受診をおすすめします。

ストレスや不安の原因を自覚できているか

自分の不調について、原因に心当たりがあるか考えてみましょう。

原因が明確でない不安や落ち込みは、何らかの心の病気が隠れている可能性もあります。一方、原因が明確であっても、それに対処する方法が見いだせず苦しい時には、医師に状況を話すことで新たな解決策が見つかることもあります。

自分での対処が難しいと感じているか

これまでに自分なりの対処を試みてどうだったか振り返ってみましょう。

ゆっくり休息を取ってみたり、気分転換を図ったりして状況が好転したならよいですが、何をしても楽にならない、むしろ悪化しているとしたら、1人で抱え込むのは限界かもしれません。

専門家の助けを借りて適切な治療をし、心身ともに元気な生活を取り戻しましょう。

周囲からの声や反応があるか

家族や友人、同僚など周囲の人から心配されたり、受診をすすめられたりした場合は要注意です。

自分では平気なつもりでも、不調が表に出ている可能性があります。特に「病院に行った方がいいのでは」とすすめられた場合は、前述の通り、重要なサインとして受け止めてください。